Angels on Horseback (Austern im Speckmantel)

Es gibt Gerichte, die sofort eine bestimmte Atmosphäre heraufbeschwören. Angels on Horseback gehört für mich eindeutig dazu. Schon der Name klingt nach britischem Pub, gedämpftem Licht und einem Glas Weißwein in der Hand. Ich bin diesem Klassiker das erste Mal im Rahmen eines kleinen Familienessens begegnet, als ich etwas Besonderes für eine Vorspeise gesucht habe, das ohne großen Aufwand auskommt, aber dennoch Eindruck macht. Austern waren ohnehin schon immer etwas, das man nicht alltäglich serviert – und in Speck gewickelt bekommen sie noch einmal eine ganz eigene Bühne.

els on Horseback stammen aus England und sind vor allem in East Anglia, insbesondere in der Grafschaft Suffolk, fest in der regionalen Küche verankert. Die Region ist seit Jahrhunderten für ihre Austernbänke bekannt. Schon im Mittelalter wurden Austern aus dieser Gegend bis nach London geliefert und galten lange Zeit als preiswertes Nahrungsmittel der Küstenbevölkerung. Erst später entwickelten sie sich zu einer Delikatesse. Die Kombination mit Speck ist typisch für die britische Küche: kräftig, salzig und sättigend, ohne dabei kompliziert zu sein.

Der Name des Gerichts ist Teil einer ganzen Reihe humorvoller englischer Bezeichnungen. Als „Angels on Horseback“ werden Austern bezeichnet, die in Speck gewickelt und gebraten oder gebacken werden. Das Gegenstück dazu sind „Devils on Horseback“, bei denen Trockenfrüchte wie Pflaumen oder Datteln im Speckmantel serviert werden. Beide Varianten waren besonders im viktorianischen England beliebte Vorspeisen und tauchten häufig bei formellen Dinnerpartys auf.

Kulinarisch lebt dieses Gericht vom Kontrast. Die Auster bringt eine jodige, leicht mineralische Frische mit, die durch den heißen Ofen nur sanft verändert wird. Der Speck steuert Röstaromen, Salz und Fett bei und macht die Auster für viele erst richtig zugänglich. Auf dem gebutterten Toast entsteht daraus eine kleine, aber sehr runde Komposition, die durch die Brunnenkresse eine frische, leicht scharfe Note erhält. Auch das ist kein Zufall: Brunnenkresse wächst in England traditionell in klaren, kalkhaltigen Gewässern und war lange ein typisches Wintergemüse.

Für mich sind Angels on Horseback ein perfektes Beispiel für britische Küchentradition: wenige Zutaten, regional geprägt und mit einem feinen Gespür für Ausgewogenheit. Als warme Vorspeise sind sie ideal, um ein Essen stilvoll zu eröffnen – unaufgeregt, aber mit Charakter.